HOU Rockets en casa de UTA Jazz
-Récord: 27-28 (9º Conferencia Oeste)
-Racha: G-P-P-G-P (1 Derrota)
-Posible quinteto: Neto – Hood – Hayward – Favors – Gobert
-Lesiones: Exum, Burks (duda)
HOUSTON ROCKETS
-Récord: 28-28 (8º Conferencia Oeste)
-Racha: G-P-P-P-G (1 Victoria)
-Posible quinteto: Beverley – Harden – Ariza – Smith – Howard
-Lesiones: Smith (duda) – Thornton (duda) – Motiejunas
PARTIDO
-Enfrentamientos anteriores:
UTA Jazz 91-93 HOU Rockets. Harden: 30 ptos – 5 reb – 7 asis; Hood: 23 ptos – 7 asis; Hayward: 20 ptos – 7 reb.
HOU Rockets 103-94 UTA Jazz. Harden: 33 ptos – 8 reb; Hayward: 15 ptos – 5 asis; Jones: 14 ptos – 8 reb.
-Opinión sobre el ganador: Lucha trascendental entre dos equipos que pueden acordarse de este partido al finalizar la temporada pues solo una victoria más (con 1 partido de más) separa a los octavos clasificados (Houston Rockets) de los novenos clasificados (Utah Jazz).
Como locales, los Jazz acumulan ya 6 victorias consecutivas que les hacen un rival a tener muy en cuenta en casa, mientras que los Rockets llevan 5 derrotas en los últimos 8 encuentros como visitantes, eso sí, frente a rivales de lo más alto de la tabla como Spurs, Warriors, Clippers o Thunder, contra los que perdió en todos los casos, algo que no habla muy bien de Houston de cara a enfrentamientos directos. Es el caso también del partido frente a Pelicans, rival muy mermado por las bajas y que prácticamente tiene la temporada perdida, donde Houston solo pudo ganar por 1 punto.
En la zona, Houston Rockets tendrá problemas contra el dúo Gobert-Favors, pues mientras el francés aporta la defensa e intimidación, el segundo aporta su calidad en la pintura. Howard alterna partidos buenos con partidos para olvidar la posición de ala pivot ni siquiera parece tener dueño.
En el perímetro es donde Utah Jazz va encontrar más problemas pues la posición de base ocupada por Raul Neto no parece un escollo para Beverley. Además, a pesar del vibrante duelo Hood-Harden, el segundo tiene muchas más tablas, más relevancia y en principio mucha más calidad que el escolta de Utah. Por último, en la posición de alero habrá otro duelo interesante entre Hayward y Ariza, pero aquí sera el alero local quien debería salir ganando con creces, gran esperanza de los Jazz aunque no termina de brillar y que promedia 19.9 puntos por encuentro esta temporada.
Por último, es duda la participación para hoy de Burks, en los que Utah ha depositado mucha confianza y que de jugar puede ser muy importante en el encuentro de hoy, donde no nos engañemos, debería predominar la defensa.
-Duelo del partido: Rodney Hood – James Harden. El jugador de segundo año de los Jazz les ha salido bastante mejor que su primera elección del draft Dante Exum, y con creces. Si el año pasado sus números eran aceptables, este año un cúmulo de situaciones le han llevado a jugar 31.5 minutos por partido en los que promedia una fantástica anotación de 14.9 puntos por encuentro. Si bien es cierto que no aporta demasiado en el resto de las tareas, un jugador de este tipo le viene muy bien a unos Jazz a los que el ataque se les atranca. El gran momento por el que atraviesa Hood le da más confianza para seguir mejorando y progresando en importancia en los Jazz.
No hay mucho que decir de James Harden, alma de los Houston Rockets y vital en cualquier tarea ofensiva, promediando 28 puntos – 7 asistencias – 6.4 rebotes por partido, mejorando en todas estas estadísticas sus números de siempre, incluidos los de la pasada temporada en la que luchó por el MVP.
-Conclusión: Como en los dos anteriores encuentros se espera un partido de pocos puntos, algo que las casas de apuestas no parecen reflejar y es que sitúan la línea en 202 puntos. Los principales motivos son el estilo de juego de Utah Jazz ( más jugando en casa), los anteriores enfrentamientos directos y sobre todo, la tensión entre dos equipos que están en la frontera de puestos de acceso a Playoofs, sabiendo pues de la importancia de este partido.
POSIBLE RESULTADOS: UTAH 97 - HOUSTON 90
SAC Kings en casa de DEN Nuggets
-Récord: 22-34 (12º Oeste)
-Racha: G-P-G-P-P (2 derrotas)
-Posible quinteto: Emmanuel Mudiay — Gary Harris — Danilo Gallinari — Kenneth Faried — Nikola Jokic
-Lesiones: Jameer Nelson, Wilson Chandler
SACRAMENTO KINGS
-Récord: 23-31 (10º Oeste)
-Racha: P-P-P-G-G (2 victorias)
-Posible quinteto: Rajon Rondo (duda) — Ben McLemore (duda) — Rudy Gay — Quincy Acy — DeMarcus Cousins
-Lesiones: Rajon Rondo (duda), Ben McLemore (duda), Eric Moreland
PARTIDO
-Enfrentamientos anteriores:
Denver Nuggets 110-116 Sacramento Kings. Gallinari: 27 puntos, 3 rebotes. Lauvergne: 22 puntos, 7 rebotes. // Cousins: 37 puntos, 20 rebotes, 4 tapones. Rondo: 24 puntos, 9 asistencias, 10 rebotes.
-Opinión sobre el ganador: Denver Nuggets. Podria considerarse como un partido de vuelta, ya que estos mismos equipos se enfrentaron hace 4 dias con victoria de los locales, en ese caso los Kings. Ahora el partido se disputa en el Pepsi Center y en mi opinión los locales de esta ocasión, los Nuggets, parten como favoritos. Son dos equipos que en cuanto a resultados se encuentran bastante parejos y asi se demostró en el anterior encuentro que pese a que los Kings empezaran ganando cómodamente, los Nuggets fueron acercándose en el marcador aunque no pudieron poner en demasiados aprietos a los chicos de Sacramento.
Los Kings cuentan con varios tocados para esta noche, y son jugadores importantes. Rajon Rondo y McLemore son duda, aunque según parece es probable que acaben jugando, Rondo lo es por un problema en el dedo del pie mientras que McLemore tiene molestias en la muñeca. En el caso de Cousins, no está marcado como duda porque tiene todas las papeletas para jugar pero salió con molestias en un entrenamiento del sábado pasado. En los Nuggets quienes no jugarán serán Nelson, que se ha perdido varios partidos esta temporada, y ya lleva 8 seguidos siendo baja, y tampoco Chandler, quien no ha debutado este año.
Los Kings llegaban con una racha de 6 encuentros como visitantes perdidos, hasta que se cortó en el encuentro contra los 76ers, pero en el que sufrieron (114-110) para ganar al peor equipo de la NBA. Lo que está claro es que están sufriendo en sus últimos encuentros disputados lejos de Sacramento. Por otro lado, los Nuggets están teniendo altibajos cuando juegan en el Pepsi Center de Denver, pero lo cierto es que en los últimos encuentros han sido capaces de imponerse a rivales como Bulls o Raptors, e incluso a mediados de enero fueron capaces de derrotar a los Warriors.
-Duelo del partido: Danilo Gallinari vs Rudy Gay. Quiza el duelo más igualado y con más nivel del encuentro. No esperen grandes dotes defensivas ni grandes generosidades de estos dos jugadores, pero lo que si se puede esperar es una gran actuación ofensiva si tienen el dia, aunque también son capaces de tener el dia de fallar todo lo que tiran. En su ultimo enfrentamiento, Gallinari intentó llevar la victoria a Denver con 27 puntos, mientras que Gay sumó 24 puntos para completar el big three con Cousins y Rondo que les daría la victoria. Sus promedios este año son:
Rudy Gay: 18 puntos, 6.7 rebotes en 33.7 minutos
Danilo Gallinari: 19.8 puntos, 5.3 rebotes en 34.8 minutos
-Conclusión: En cuanto al ganador, creo que los Nuggets querrán devolverle la moneda a los Kings y querrán llevarse este partido en su feudo, ante unos Kings que como comentábamos están sufriendo lejos de casa. Además el equipo de Sacramento tiene a varios de sus jugadores con problemas de lesiones y quizá les puede afectar para el encuentro de esta noche. Aún no han abierto mercados para este partido, asi que a lo largo de la tarde-noche subiré alguna recomendación si la veo interesante y lo comunicaré a través de mi twitter que dejo a continuación.
POSIBLE RESULTADOS: DENVER 109 - SACRAMENTO 105
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